ผู้บริโภคในปัจจุบัน มีความสนใจและความต้องการรู้ที่มาที่ไปของอาหารที่ตนบริโภคมากขึ้นเรื่อยๆ โดยนอกจากให้ความสำคัญเกี่ยวกับด้านความปลอดภัยของอาหารแล้วนั้น ประเด็นด้านสุขภาพ สวัสดิภาพแรงงาน รวมทั้งความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อม ก็เป็นประเด็นที่ให้ความสนใจไม่แพ้กัน ระบบการตรวจสอบย้อนกลับ (Traceability) ซึ่งเป็นระบบที่ภาคการผลิตจัดทำขึ้นเพื่อให้ผู้บริโภคมีความมั่นใจต่อการซื้อสินค้า จึงได้รับการกล่าวถึงมากขึ้น และกลายเป็นมาตรฐานที่ผู้ผลิตหลายรายให้ความสำคัญไม่น้อยไปกว่ามาตรฐานด้านคุณภาพของสินค้า

     บริษัท เทพผดุงพรมะพร้าว จำกัด (TCC) ในฐานะผู้นำอุตสาหกรรมมะพร้าวที่ขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญและยั่งยืนมากว่า 40 ปี มีความเชื่อมั่นอย่างยิ่งในความรับผิดชอบที่มีต่อผู้บริโภค และเห็นถึงความสำคัญของระบบการตรวจสอบย้อนกลับ (Traceability) โดยเฉพาะในประเด็นเกี่ยวกับการใช้แรงงานลิง ซึ่งระบบตรวจสอบย้อนกลับนี้ จะเป็นส่วนสำคัญที่ยืนยันได้ถึงความมุ่งมั่นของบริษัท เทพผดุงพรมะพร้าว จำกัด (TCC) ที่พร้อมส่งมอบทุกผลิตภัณฑ์คุณภาพที่ปราศจากการใช้แรงงานลิง สู่มือผู้บริโภคอย่างมั่นใจ ตั้งแต่ต้นทางคือการไม่รับมะพร้าวจากสวนที่ใช้แรงงานลิง โดยมีการเซ็น MOU กับสวนที่รับซื้ออย่างถูกต้องและชัดเจน จนถึงปลายทางที่ร่วมแก้ปัญหาด้วยการแจกมะพร้าวสายพันธ์เตี้ยให้กับเกษตรกรนำไปเพาะปลูกมาอย่างยาวนาน

     คุณอภิศักดิ์ เทพผดุงพร กรรมการผู้จัดการ บริษัท เทพผดุงพรมะพร้าว จำกัด เปิดเผยว่า จุดที่สำคัญที่สุดในระบบการตรวจสอบย้อนกลับ (Traceability) ของเทพผดุงพรมะพร้าว คือจุดเริ่มต้นของการรับซื้อมะพร้าวจากสวนต่างๆ ผ่านล้ง ซึ่งเทพผดุงพรมะพร้าวได้เซ็น MOU กับล้งใหญ่ทั่วประเทศที่รวบรวมมะพร้าวจากสวนต่างๆ และนำมาส่งขายให้บริษัทว่า สวนมะพร้าวเหล่านี้จะต้องไม่มีการใช้แรงงานลิงในการเก็บมะพร้าวอย่างเด็ดขาด โดยปัจจุบันได้มีการเซ็น MOU กับล้งในจังหวัดต่างๆ ที่มีพื้นที่สวนรวม 960 สวน ครอบคลุมพื้นที่กว่า 23,000 ไร่

     “จุดเริ่มต้นเป็นเรื่องสำคัญมาก เราต้องเซ็น MOU กับล้งต่างๆ เพื่อยืนยันในประเด็นนี้ให้ชัดเจน และหลังจากการเซ็น MOU เทพผดุงพรมะพร้าวยังมีการทำออดิทตรวจสอบสวนที่ส่งมะพร้าวกับล้งที่เราเซ็น MOU ด้วยว่า ไม่มีการใช้แรงงานลิงจริงๆ นอกจากการตรวจสอบของทางบริษัทแล้วนั้น ยังได้ร่วมมือกับ บริษัท บูโร เวอริทัส (ประเทศไทย) จำกัด ลงพื้นที่ตรวจสอบในจังหวัดราชบุรี จังหวัดสมุทรสงคราม จังหวัดนครศรีธรรมราช และจังหวัดประจวบคีรีขันธ์อีกด้วย โดยการประเมินเป็นไปตาม BV Monkey - Free Coconut Diligence Audit ซึ่งผลการตรวจสอบโดย บูโร เวอริทัส ครั้งแรก เมื่อพ.ศ. 2563 สรุปได้ว่าไม่มีหลักฐานการใช้แรงงานลิงในการกระบวนการเก็บเกี่ยวมะพร้าวขององค์กร สำหรับการตรวจสอบภายนอกครั้งที่สอง ช่วงระยะเวลาที่หนึ่งตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ 2564 บูโร เวอริทัส ก็ยืนยันเพิ่มเติมว่า ไม่มีหลักฐานการใช้แรงงานลิงในจังหวัดราชบุรีและสมุทรสงคราม และตอนนี้ก็อยู่ระหว่างการตรวจสอบอีกครั้ง 

     และที่สำคัญไม่แพ้กันคือการสร้างความยั่งยืนให้แก่เกษตรกรในระหว่างทางของการทำงานร่วมกัน และมะพร้าวพันธุ์เตี้ย คือคำตอบของโจทย์นี้อีกด้วย โดยทางเทพผดุงพรมะพร้าวได้ร่วมมือกับทางภาครัฐ เริ่มแจกมะพร้าวพันธุ์เตี้ยตั้งแต่ พ.ศ. 2553 เพราะเรามองว่านี่คือวิธีแก้ปัญหาที่ดีระยะยาว ซึ่งชาวสวนจะได้ประโยชน์อย่างเต็มที่ ทั้งในแง่ของการลดต้นทุนในการผลิต ค่าใช้จ่ายด้านแรงงานลิง อีกทั้งยังให้ผลผลิตที่มากกว่ามะพร้าวพันธุ์สูงอีกด้วย

     เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา เราเพิ่งแจกพันธุ์มะพร้าวอีกจำนวน 10,000 ต้น ใน 6 จังหวัด คือ สมุทรสงคราม ราชบุรี  นครศรีธรรมราช ยะลา นราธิวาส และปัตตานี โดยต้นกล้าจะได้จากต้นแม่พันธุ์ที่ศูนย์วิจัยพืชสวนชุมพร ได้คัดเลือกไว้ตามเกณฑ์การคัดเลือกพันธุ์มะพร้าวของศูนย์วิจัยพืชสวนชุมพร”

     สอดคล้องกับคำกล่าวของคุณสายชล  จ้อยร่อย  เกษตรกรและเจ้าของสวนมะพร้าวกว่า 2,000 ไร่ จากจังหวัดประจวบคีรีขันธ์ ซึ่งปลูกมะพร้าวพันธุ์เตี้ยมาเกือบ 10 ปี และยืนยันว่าให้ผลผลิตดีไม่แพ้มะพร้าวพันธุ์พื้นเมือง หรือมะพร้าวพันธุ์สูง และที่สำคัญคือ ไม่มีความจำเป็นต้องใช้แรงงานลิงในการเก็บมะพร้าวอย่างแน่นอน

      “ช่วง 3-4 ปีแรกอาจจะต้องดูแลเยอะหน่อย แต่มะพร้าวพันธุ์เตี้ยจะเป็นพันธุ์ที่ลูกดกกว่า ถ้าเทียบกับพันธุ์สูงหรือพันธุ์พื้นเมือง หนึ่งทลายก็จะให้ลูกมะพร้าวประมาณ 5-7 ผล แต่ถ้าเป็นพันธุ์เตี้ยจะได้ 10-15 ผล ทำให้สร้างรายได้มากกว่า เพราะฉะนั้นในระยะยาวการปลูกมะพร้าวพันธุ์เตี้ยจึงคุ้มค่ากับการลงทุน และใช้แรงงานคนในการเก็บผลผลิต”

     ครบถ้วนทุกกระบวนการที่นำไปสู่ระบบการตรวจสอบย้อนกลับ (Traceability) ว่าผลิตภัณฑ์จากเทพผดุงพรมะพร้าวนั้น ปราศจากการใช้แรงงานลิงอย่างแน่นอน ซึ่งตอนนี้สามารถตรวจสอบได้จากผลิตภัณฑ์ของบริษัท เทพผดุงพรมะพร้าว จำกัด (TCC) ที่วางขายในห้างสรรพสินค้าคอสโก้ อเมริกา เพียงแจ้งรหัสบนกล่องหรือกระป๋องบรจจุภัณฑ์ต่อเจ้าหน้าที่ของห้างสรรพสินค้า และจะมีการส่งผลการตรวจสอบไปยังผู้บริโภคในภายหลัง

     คุณอภิศักดิ์ยังเปิดเผยเพิ่มเติมด้วยว่า หนึ่งในพันธกิจใหญ่ของเทพผดุงพรมะพร้าว คือการสร้างสภาพแวดล้อมทางการเกษตรที่ปราศจากการแสวงประโยชน์จากลิงในประเทศไทย และนั่นนำไปสู่ความร่วมมือในระดับภาคอุตสาหกรรมกับมูลนิธิเพื่อนสัตว์ป่าแห่งประเทศไทย เพื่อช่วยเหลือลิงที่ถูกทารุณกรรมให้มีคุณภาพชีวิตที่ดีขึ้น

     “ความร่วมมือระหว่างเทพผดุงพรมะพร้าวและมูลนิธิเพื่อนสัตว์ป่าแห่งประเทศไทย จะช่วยขับเคลื่อนให้ภาคเกษตรกรรมและอุตสาหกรรมของประเทศไทยได้รับผลประโยชน์จากมาตรฐานใหม่ของจริยธรรมและหน้าที่ที่มีต่อระบบนิเวศและสวัสดิภาพสัตว์ เทพผดุงพรมะพร้าวหวังว่าความร่วมมือในครั้งนี้ยังจะเป็นแนวทางให้บริษัทอื่นๆ ในอุตสาหกรรมนี้ เปลี่ยนแปลงวิธีการดำเนินงานตามแนวทางปฏิบัติที่วางไว้ เพื่อพัฒนาการเกษตรในท้องถิ่นไปสู่อนาคตอันยั่งยืนและมีคุณธรรม โดยปราศจากการใช้แรงงานลิง”

      ทั้งหมดนี้นับเป็นความมุ่งมั่นในของเทพผดุงพรมะพร้าว เพื่อยืนยันความตั้งใจการสร้างผลิตภัณฑ์คุณภาพเพื่อผู้บริโภค โดยปราศจากการใช้แรงงานลิง และตรวจสอบได้ถึงความโปร่งใสด้วยระบบการตรวจสอบย้อนกลับ (Traceability) ที่เป็นมาตรฐานสากล